De Sambucus nigra of gewone vlier is een veelzijdige, snelgroeiende en inheemse struik die populair is in zowel tuinen als het landschap. Hij heeft een prachtige sierwaarde, geurige bloemen en eetbare zwarte bessen, die in de herfst rijpen en gebruikt worden voor onder andere jam, siroop, wijn en limonade van te maken.
In de late lente tot vroege zomer bloeit de vlier met grote, witte tot crèmekleurige bloemschermen die bijen, vlinders en andere insecten aantrekken, wat hem belangrijk maakt voor de biodiversiteit. De struik kan 300 tot 500 cm hoog worden. De standplaats is in de zon of halfschaduw. In het vroege voorjaar de vlier snoeien.